“Tokyo ESP? Về cái gì vậy?” “Ồ, giống như phiên bản X-Men của Nhật Bản đấy.”
Bạn có bao giờ tự hỏi rằng tại sao mình lại nói một câu thoáng qua mà nó lại đầy sáng tạo, khiến bạn tự ngạc nhiên vì sao mình chưa từng nhận thấy điều đó trước đây? Được rồi, mình chỉ mới đọc xong tập cuối của manga Tokyo ESP không lâu và đã có một thời gian khá dài kể từ lần cuối cùng mình xem X-Men trên TV vào mỗi sáng thứ Bảy. Nhưng cả hai đều là những truyện tranh về một nhóm người có những siêu năng lực kỳ quái và sau đó những chuyện oái ăm xảy ra. Giống như những khoảnh khắc logic lạnh của những người đã thực hiện nó, bạn càng suy nghĩ nhiều, bạn càng cảm thấy nó hợp lý. Tokyo ESP và X-Men không chỉ là những câu chuyện về siêu anh hùng - chúng là những câu chuyện xám xịt, rối rắm về cách con người sẽ là con người, có siêu năng lực hay không.
Sức mạnh không giống ai
Những người có siêu năng lực trong Tokyo ESP (còn gọi là ESPers) không được ra đời với sức mạnh đó, mà họ nhận được chúng từ những chú cá ma bay (điều này chỉ ít lạ hơn so với cách nghe thôi). Nhân vật chính trong nửa đầu của loạt truyện, Rinka, trực tiếp khám phá điều này khi cô rơi xuống sàn phòng ngủ của mình. Cảm ơn, sự mờ mịt! Một vài chương tiếp theo tập trung vào cuộc sống bình thường của cô và cha đơn thân (người đã trở thành một nam châm người) trong khi cố gắng duy trì cuộc sống hàng ngày. Trong khi có một chàng trai trẻ, Azuma, cô gặp gỡ sau đó quan tâm đến việc sử dụng sức mạnh mới của mình để làm việc tốt, ngăn chặn cướp ngân hàng và tương tự, Rinka ban đầu không quan tâm đến sức mạnh của mình trừ khi cô có thể sử dụng nó để kiếm tiền. Cứu thế giới nghe có vẻ tốt đẹp và sẽ nhưng người ta vẫn phải ăn cơm.
Giống như những người ngoại tộc trong thế giới X-Men, những người có siêu năng lực không phải là một khối đồng nhất. Một số người như Azuma và Youdauni quan tâm đến việc sử dụng sức mạnh của mình cho điều tốt đẹp. Một số, như Rinka và Ayumu, chỉ muốn được để yên. Và một số, như tên tội phạm đã đốt căn hộ của Rinka, chỉ muốn nhìn thế giới bị cháy bỏng. ESPers không được chia thành đội tốt/xấu rõ ràng như nhiều câu chuyện về siêu anh hùng khác. Vấn đề không tập trung vào "đội" (thậm chí là một liên minh công lý hoặc một anh em tội ác) mà là một sự lựa chọn mà từng cá nhân phải đưa ra về việc họ muốn trở thành "tốt" hay "xấu" trong từng tình huống cụ thể. Giống như những người ngoại tộc của X-Men, sức mạnh của họ không phải là một khối đồng nhất; mặc dù có một số chồng chất (ví dụ, hai người di chuyển ngẫu nhiên), nhưng sức mạnh của mỗi ESPer cá nhân có một cơ sở khác nhau và tuân theo một tập luật khác nhau.
Khi bạn bước vào lĩnh vực tội phạm phá hoại tâm linh, điều này trở nên khó khăn hơn để những người có quyền lực không nhận ra rằng con người đã phát hiện phép thuật một cách tự nhiên và sẵn sàng sử dụng nó. Cảnh sát địa phương, chính phủ quốc gia và cuối cùng là các cơ quan quốc tế cũng tham gia khi ngày càng có nhiều người mở ra sức mạnh và làm những việc ngày càng lớn hơn với nó. Thậm chí, có một ngôi trường dành riêng cho ESPers như trường Xavier. Và khi chính phủ tham gia, các câu hỏi về pháp luật và quyền lợi xuất hiện. Điều này có hợp pháp không? Chúng ta có thể kiểm soát được không? ESPers có nên đăng ký không? Những câu hỏi này được đưa ra sau cùng của nửa đầu, khiến cuộc tấn công ESPers vào Tokyo.
Hậu quả xã hội
Phần đầu tiên của Tokyo ESP tập trung vào hậu quả cá nhân của siêu năng lực, trong khi phần sau tập trung hơn vào hậu quả xã hội. Ren, một người tìm cách sống trong căn hộ, nhận được sức mạnh của mình trong cuộc tấn công về điều luật sau Trận chiến Tokyo, và khám phá một thế giới đầy kỳ thị và sự không tin. Như sự kỳ thị người ngoại tộc trong X-Men tương ứng với sự kỳ thị của Mỹ đối với người da màu và người LGBT+, việc quy định chặt chẽ về di chuyển của ESPers trong Tokyo ESP có vẻ như một sự chỉ trích về vấn đề kỳ thị của Nhật Bản. Giống như xenophobia thực sự trong đời sống, việc quyền lực hành động của chính phủ để quy định di chuyển của ESPers, giới hạn sức mạnh của họ và đôi khi thậm chí ép buộc họ vào hôn mê để kiểm soát chúng, không được mô tả như một điều ác bằng việc đá chân con chó. Đó chỉ là hành động của một chính phủ và một xã hội phải đối mặt với một tình huống mà nó không thể hoàn toàn hiểu được và do đó phải dựa vào bản năng cơ bản và khắc nghiệt hơn. Mặc dù câu chuyện của Ren bao gồm cả quá trình cá nhân và thảm họa toàn cầu hơn, nhưng nó đen tối bởi sự không tin và nỗi sợ hãi dành cho ESPers.
Tất nhiên, một số người khi bị thúc ép sẽ phản đối lại. Giống như X-Men có Magneto, trong Tokyo ESP cũng có Giáo sư và Chủ tịch, những người quyết định thúc đẩy ESPers, ngay cả khi phải đánh đổi với con người. Giáo sư, kẻ thù chính của nửa đầu, là một người đã từ bỏ con người. Sau khi có sức mạnh ESP của mình sau một sự phản bội, cuối cùng ông tấn công cả Nhật Bản để thành lập một chính quyền ESPers nơi họ có thể sống trong hòa bình. Và nếu con người chết trong quá trình đó, có vẻ như tốt đẹp với ông. Chủ tịch, người đứng đầu một tổ chức paramilitary gây ra khủng hoảng trong nửa sau, là một nhân vật mâu thuẫn hơn, nhưng cuối cùng lại lạc quan hơn. Chính tổ chức đó xem ESP như một phương tiện để chiếm đoạt quyền lực toàn cầu, với ESPers là những người vượt trội và con người là con cờ hoặc là những hy sinh. Và Chủ tịch cho phép điều này và nhiều điều tàn bạo và khủ khích khác trong tổ chức của mình, và tuy nhiên, ông cũng nhìn thấy ESPers như những con cờ và cách để đưa con người đến một tình hình tốt hơn. Giáo sư là một bản sao của Magneto muốn tiêu diệt những con người không có năng lực siêu nhiên, trong khi Chủ tịch lại là Magneto muốn bảo vệ những người ngoại tộc đó.
Một điểm khác biệt giữa Tokyo ESP và X-Men, và mà tôi hy vọng nó không có, là về đa dạng. X-Men, với bối cảnh ở Mỹ, biểu trưng cho sự đa dạng của Mỹ với những người thuộc mọi chủng tộc, sắc tộc, giới tính, nền tảng và tầng lớp. Tokyo ESP cố gắng - chúng ta thấy các nhân vật đến từ các tầng lớp và nền tảng khác nhau, nhưng cuối cùng, giống như X-Men phản ánh Mỹ, Tokyo ESP biểu thị một Nhật Bản đồng nhất. Gần như tất cả các nhân vật đều là người Nhật về mặt dân tộc và văn hóa; Rinka, "cô gái tóc bạc" là một ngoại lệ đáng chú ý khi cô là người hỗn hợp Mỹ. Với mối quan hệ giữa sự đồng tính và X-Men, mình rất muốn thấy một số nhân vật mở thẳng về tình dục hoặc giới tính không tuân theo trong Tokyo ESP. Vì Nhật Bản chỉ đang tiếp tục gia nhập vào nhận thức văn hóa nhận diện LGBT+, câu chuyện này có lẽ cần một thời gian dài trước khi có thể thực hiện được điều đó.
Không giống như X-Men, với cái nhìn kéo dài, rải rác, thường được sửa đổi hoặc chia làm nhiều phiên bản, tám tập của Tokyo ESP đứng một mình. Trong khi mang chiến tranh đến một cái kết dứt điểm, hậu quả xã hội và tác động đối với từng cá nhân vẫn còn lại. Không giống như phạm vi giới hạn của tiểu thuyết tranh, kết quả cuối cùng trong thế giới của Tokyo ESP là hỗn độn và phức tạp. Con người không học được bài học Aesop và không trở về trạng thái hòa hợp hoặc thậm chí trở về bình thường. Họ gánh chịu hậu quả xã hội. Cuối cùng, ESPers chịu đựng và tiến lên với cuộc sống của họ, bởi vì đó là điều họ thực sự có thể làm. Cách mà ESPers mời màu trở lại lịch sử như một mũi tên kì lạ thay vì một quy tắc tiếp tục là điều mang tính lựa chọn cuối cùng có trong Logan, nhưng không có sự u ám như phim đó. Đó là một cái kết phù hợp cho một loạt truyện khám phá sự khái quát của sự phức tạp của con người, nhưng không có ý định tiếp tục như một thương hiệu.